Marie Curie

Maria Sklodowska, meglio nota come Marie Curie, è stata una chimica e fisica polacca.

Marie Curie è stata l'unica donna tra i quattro vincitori di più di un Nobel e, insieme a Linus Pauling, l'unica ad averlo vinto in due aree distinte.

Marie Curie, figlia di Wladyslaw Skłodowski (1832-1902) e di Bronislawa Boguska (1834-1879), crebbe nella Polonia russa; poiché qui le donne non potevano essere ammesse agli studi superiori, iniziò gli studi con il padre, da autodidatta, proseguendoli poi a Varsavia ed infine all'Università della Sorbona di Parigi, laureandosi in chimica e fisica. Alla Sorbona incontrò un altro docente, Pierre Curie che poi sposò.

Nel dicembre del 1897 iniziò a compiere degli studi sulle sostanze radioattive, che da allora rimasero al centro dei suoi interessi. Nel 1903 fu insignita del premio Nobel per la fisica (assieme al marito Pierre Curie e ad Antoine Henri Becquerel) e, nel 1911, del premio Nobel per la chimica per i suoi lavori sul radio.

Dopo la morte accidentale del marito Pierre Curie, avvenuta nel 1906, le fu concesso di insegnare nella prestigiosa università della Sorbona. Due anni più tardi le venne assegnata la cattedra di fisica generale, diventando la prima donna ad insegnare alla Sorbona.

Fondò l'Istituto del Radio, oggi noto come Istituto Curie, dapprima a Parigi e successivamente a Varsavia.

Morì di una grave forma di anemia aplastica contratta a seguito delle lunghe esposizioni alle radiazioni di cui s'ignorava la pericolosità.